Питомец боится салютов и петард: как подготовиться и помочь

Это не каприз, а настоящая проблема

Слух у кошек и собак устроен тоньше человеческого: они слышат выше по частоте и различают звуки, которых мы не замечаем. Залп салюта для питомца громче и резче, чем для нас, и главное — он непредсказуем. Животное не может понять, откуда идёт грохот, когда он повторится и как от него укрыться. Отсюда паника, дрожь, слюнотечение, попытки забиться в угол или, наоборот, убежать.

Страх громких звуков сам по себе почти не проходит, а с годами часто усиливается: к салютам добавляются грозы, стройка, хлопки дверей. Поэтому работать с ним лучше заранее, а не вечером 31 декабря.

За месяц: что сделать заранее

Подготовка начинается задолго до праздников. Чем раньше вы начнёте, тем спокойнее пройдёт вечер.

• Проверьте, что на питомце есть адресник с вашим телефоном, а данные в цифровом паспорте актуальны;
• Убедитесь, что ошейник или шлейка не соскакивают — в панике животное вырывается сильнее обычного;
• Заранее подготовьте укрытие и приучите питомца, что там безопасно и приятно;
• Обсудите с ветеринаром, нужна ли медикаментозная поддержка именно вашему животному;
• Если страх сильный, начните работу с зоопсихологом — на десенсибилизацию нужны недели, а не дни.

Укрытие: как обустроить

Животному в панике нужно место, где стены со всех сторон и приглушён звук. Подойдёт закрытая переноска с накинутым пледом, пространство под кроватью, кладовка, ванная комната. Важно, чтобы питомец мог зайти туда и выйти сам: запертая дверь усиливает панику.

Положите в укрытие привычную подстилку и вещь с вашим запахом. Приучайте к месту заранее, в спокойные дни: кормите там, оставляйте лакомства. Тогда вечером питомец пойдёт туда сам, а не будет искать, куда деться.

В сам вечер: что делать и чего не делать

Задача — снизить количество раздражителей и не добавить своих. Закройте окна и шторы: это глушит звук и убирает вспышки. Включите фоновый шум — телевизор, музыку, вентилятор; ровный звук маскирует резкие хлопки. Не выключайте свет полностью: в темноте вспышки заметнее.

• Выгуляйте собаку задолго до темноты, пока не начались первые залпы;
• Не выходите на улицу в разгар салютов даже на минуту;
• Держите двери и окна закрытыми — большинство побегов случается именно так;
• Не ругайте за дрожь, лужу или разрушения: животное не контролирует себя;
• Не тащите питомца «показать, что не страшно» — это усиливает страх, а не лечит его.

Можно ли утешать питомца

Да. Распространённое заблуждение гласит, что, успокаивая испуганное животное, вы «закрепляете страх». Это неверно: подкреплением закрепляют поведение, а не эмоцию. Страх — не трюк, за который дают лакомство.

Если питомцу становится легче рядом с вами — сидите рядом, гладьте, говорите спокойным голосом. Ведите себя обыденно: животные считывают наше напряжение. А вот навязывать контакт не нужно: если питомец предпочитает сидеть в укрытии один, оставьте его там и просто будьте поблизости.

Препараты: только по назначению

При сильном страхе ветеринар может назначить противотревожные препараты. Подбирает их только врач: доза зависит от вида, веса, возраста и состояния почек и печени, а некоторые популярные «успокоительные» для животных не снимают тревогу, а лишь обездвиживают — животное продолжает паниковать, но не может двигаться.

Никогда не давайте питомцу человеческие седативные средства. Многие из них токсичны для кошек и собак. Если планируете медикаментозную поддержку, обсудите её с врачом заранее, а не в последний вечер.

Если питомец убежал в панике

Побег в новогоднюю ночь — типичный сценарий потери. Испуганное животное бежит не разбирая дороги и может оказаться в нескольких километрах от дома. Действуйте сразу, не дожидаясь утра.

• Осмотрите ближайшие укрытия: подвалы, кусты, машины, подъезды — часто питомец прячется рядом;
• Разместите объявление о пропаже и проверьте объявления о найденных животных;
• Обзвоните ближайшие ветклиники: найденных животных нередко приносят туда;
• Расскажите соседям и напишите в местные чаты — первые часы решают больше всего.

Именно поэтому адресник с QR-кодом полезнее всего в праздники: нашедшему не нужно никуда идти, он сканирует код телефоном и сразу видит ваши контакты и данные питомца.

Долгосрочно: десенсибилизация

Если страх повторяется каждый год, его можно ослабить. Метод называется десенсибилизацией: питомцу дают слушать записи салютов на очень тихой громкости, пока он спокоен и занят приятным — едой, игрой. Громкость повышают крошечными шагами в течение недель, ни разу не доводя до испуга.

Работает это только при медленном темпе и в спокойный сезон. Начинать в декабре бессмысленно — лучше весной или летом, под контролем зоопсихолога.

Отдельно: грозы

Гроза отличается от салютов тем, что к звуку добавляются перепад давления, статика и запах озона. Многие животные начинают беспокоиться за час до первых раскатов. Схема помощи та же — укрытие, фоновый шум, спокойное присутствие рядом, — но предсказать грозу проще: следите за прогнозом и заводите питомца домой заранее.

Главное

Страх громких звуков не проходит сам, но им можно управлять. Подготовьте укрытие и адресник заранее, вечером закройте окна и включите фоновый шум, утешайте питомца, если ему так легче, и не ругайте за панику. При сильном страхе идите к ветеринару и зоопсихологу заранее, а не в последний день.